Le confinement, une « parenthèse enchantée » à la pollution sonore : Dossier
Avec la diminution drastique des émissions sonores, notamment celles issues des transports, la période de confinement a profondément modifié le rapport au bruit de nombreux Français.
Pendant le confinement, Simon a découvert le plaisir de télétravailler les fenêtres ouvertes. Cybèle*, elle, a appris à reconnaître le chant des perruches à collier. Coutumière des bouchons d’oreille depuis des années, Mélusine les a remisés dans le tiroir, profitant de nuits calmes, grâce à la forte diminution du trafic routier et à la fermeture des « lieux recevant du public non indispensables à la vie du pays », le samedi 14 mars à minuit.
Pour sonder ce nouveau rapport au bruit, Le Monde a lancé un appel à témoignages, qui a recueilli en quelques heures une centaine de réponses de femmes et d’hommes de tous âges, vivant à la campagne ou en ville. A l’unisson, ils témoignent d’un paradoxe : celui d’avoir pu « entendre le silence ». La nette diminution des nuisances sonores a également été constatée par les observatoires français spécialisés qui disposent de stations de mesure acoustique.
En Ile-de-France, l’association Bruitparif rapporte, dans une analyse publiée début juin, avoir observé « un silence inhabituel » avec le confinement. A Paris, le long du réseau de voirie, l’indicateur Lden (niveau de bruit pondéré sur vingt-quatre heures) a ainsi diminué de 7 décibels dB (A) sur l’ensemble des huit semaines de confinement par rapport à la situation habituelle, soit une chute d’environ 80 % des émissions sonores. Dans les zones animées, les soirs de week-end, la baisse moyenne par rapport à la normale a été très marquée – « de 6,9 à 19,6 décibels de moins selon les quartiers ». Les nuisances sonores subies par les riverains des chantiers et des aéroports franciliens, dont l’activité s’est effondrée avec la crise sanitaire, se sont également fortement réduites.
L’organisme lyonnais Acoucité, qui s’intéresse essentiellement au bruit routier et observe des stations de mesure situées dans plusieurs métropoles, a lui aussi constaté une baisse des niveaux sonores moyens en lien avec les restrictions de déplacement imposées aux Français le 17 mars.
Quelles conséquences pour notre perception auditive ? Une diminution du niveau sonore de 3 dB est déjà perceptible à l’oreille, fait savoir Bruitparif, et à partir de 5 dB l’amélioration est nette. Une diminution du niveau sonore de 10 dB est quant à elle ressentie comme une division par deux du bruit.
Place Bellecour, important point de passage et de rencontres à Lyon, la réduction du niveau de bruit moyen observé la nuit, de 22 heures à 6 heures du matin, a même dépassé ce seuil. Elle a atteint « une valeur supérieure à 11 dB (équivalant à une diminution de plus de 92 % de l’énergie sonore) », notait Acoucité dans un document diffusé le 11 mai. Le niveau sonore moyen observé à cet endroit vers 2 heures du matin était ainsi d’environ 39,7 dB (A) pendant le confinement contre 51,1 dB (A) avant le confinement – soit l’équivalent d’une cour intérieure contre une rue calme sans trafic routier.
Mais le bruit est peu à peu revenu dans la métropole lyonnaise, notamment avec le début du déconfinement, le 11 mai. Pour Patricio Munoz, le directeur d’Acoucité, il faudra encore attendre quelque temps pour faire une analyse méticuleuse des niveaux sonores actuels, mais ceux-ci « semblent proches des valeurs habituelles ». En Ile-de-France aussi, Bruitparif témoigne de la remontée des niveaux sonores dans les quartiers animés et le long des axes routiers. Les nuisances sonores sont « réapparues aux abords de la plupart des chantiers, avec des niveaux de bruit moyens proches de ceux observés avant le confinement », ajoute l’organisme.
Quelle incidence sur notre tolérance au bruit ? Pour Mathieu, traducteur à Paris, ce retour à « la vie normale » constitue « une agression sonore ». « Comment je faisais avant ? », s’interroge le quadragénaire, évoquant le confinement comme « une parenthèse enchantée ». Selon Acoucité, ces deux mois d’accalmie sonore ont en effet profondément modifié notre rapport au bruit :
« La modification de l’environnement sonore durant la période de confinement ne s’est pas limitée à la réduction de l’énergie sonore. La baisse des niveaux s’est en effet accompagnée d’une réorganisation complète de la hiérarchie de la perception des sonorités. »
Durant cette parenthèse, les bruits naturels n’étaient plus en retrait. Richard*, 28 ans, enseignant à Poitiers, évoque ainsi une « métamorphose » de son environnement sonore « dès le premier jour » du confinement. Pour lui, ce n’est pas le silence qui a envahi la ville, mais « de nouveaux bruits ». Ceux du vent dans les arbres, des oiseaux, des enfants qui jouent et pleurent.
Nombreux sont ceux qui témoignent des bienfaits de cette nouvelle perception sonore induite par le confinement. « Le silence apporte de la sérénité, on se sent moins prisonnier d’un environnement », constate Cybèle, employée à la Ville de Paris, qui a profité de ces deux mois pour découvrir le chant des oiseaux, « pies, rossignols, hirondelles… » :
« Ces bruits de nature constituaient un moyen de m’évader, de sortir de mes pensées et de la pesanteur du quotidien. »
La transformation s’est révélée d’autant plus marquante pour les riverains habitués au bruit ambiant. « Du jour au lendemain, plus rien », se souvient Jean-François, 48 ans, habitant à Habsheim, non loin de Mulhouse, à la lisière d’une grande forêt. Cette petite ville alsacienne « à 500 mètres de l’autoroute, à 400 mètres de la voie ferrée, et [qui] voit défiler une noria d’avions en provenance de l’aéroport situé à quelques kilomètres », détaille le quadragénaire, a pu profiter de « nuits plus tranquilles ».
L’accalmie soudaine a surtout souligné avec acuité les désagréments que constitue habituellement la pollution sonore, aussi bien en ville qu’à la campagne. « Le silence du confinement m’a fait réaliser à quel point il était fatiguant pour le cerveau de composer avec cette gêne permanente », souligne Simon, Parisien de 27 ans, dont « la tolérance aux bruits urbains a diminué depuis cette période ».
En cela, le dé-confinement a rendu le retour du bruit intolérable chez certains. « Le bruit est devenu une nuisance plus difficile à supporter quand on sait qu’il est possible de l’éviter », estime François, 42 ans, médecin à Paris. Il rappelle les conséquences de la pollution sonore : « moins de sommeil, moins de patience, moins d’amabilité, moins de concentration, donc plus d’erreurs en tout genre ». L’Organisation mondiale de la santé la classe d’ailleurs « parmi les principaux risques environnementaux pour la santé ».
En Ile-de-France, le collectif de riverains Drapo craint ainsi les répercussions sur la santé de la réouverture d’Orly, le 26 juin, alors que le bruit associé au trafic aérien dans la zone avait « quasiment disparu à partir de la troisième semaine de confinement », comme le note Bruitparif. En ville, certains confient vivre « un enfer » depuis la réouverture des bars et la reprise du trafic automobile – les niveaux sonores le long des axes routiers tendant à retrouver le même volume qu’avant le confinement.
En tête des nuisances sonores décrites par les riverains, on trouve les motos, non loin devant les klaxons. Depuis son appartement parisien donnant pourtant sur une petite ruelle, Agnès les entend quotidiennement, « ma sensibilité est bien plus forte qu’avant ». Au-delà de l’agacement que cela suscite, les répercussions sont physiques, « mon corps se tend », confie cette trentenaire.
« Chaque bruit qui revient est vécu comme une agression, provoquant une montée de stress », ajoute Jean-François, qui aspire désormais à « vivre dans un endroit où [il a] le droit au silence ». Agnès, David, Morgan, Isabelle… Nombreux sont ceux qui souhaitent eux aussi changer de lieu de vie. Cybèle, elle, n’a pas les moyens de déménager, mais « veut faire avancer les choses à [son] échelle ». Elle envisage de revendre sa moto pour un vélo électrique plus silencieux.
D’autres assurent que la problématique de la pollution sonore a orienté leur vote lors des municipales. « Le facteur bruit a été décisif dans ma prise de position dans l’urne dimanche dernier en faveur d’Anne Hidalgo », commente Paul, étudiant de 23 ans. A Strasbourg, Yann, 30 ans, a voté pour la liste Europe Ecologie-Les Verts : « Je n’en pouvais plus d’entendre mon voisin faire chauffer son moteur avant d’aller travailler. »
* Le prénom a été modifié
Mon commentaire : Lors du confinement, moi-même et mon épouse avons pu enfin avoir un sommeil de grande qualité non dérangé par toutes sortes de source de pollution sonore. C'est avec plaisir que nous étions réveillés par le bruit des oiseaux, car nous pouvions profiter d'une nuit avec notre fenêtre ouverte.
Depuis, le cauchemar des nuits "cassées" est revenu. Il n'y a pas hélas de "monde d'après". Au contraire, notre sensibilité au bruit semble avoir augmenté et nous retrouvons les conséquences des incivilités nocturnes : vociférations, autoradios pleine puissance et fenêtres ouvertes de voitures à 3 ou 4 heures du matin, rixes entre personnes enivrées, sorties des bars vers 3 heurs du matin, sans oublier les grosses voitures démarrant en trombe montrant ainsi qu'ils ne craignent pas les forces de l'ordre.
Le droit au silence n'existe manifestement pas et une petite minorité jouit de la possibilité de pourrir les nuits et donc la santé de nombreux habitants de la ville. La protection des habitants vis à vis des nuisances sonores n'est pas toujours pas inscrite dans les préoccupations des élus en place au sein de la municipalité de Lille.
M.E.